Un Québécois accusé de conduite dangereuse ayant causé la mort

Jun 27, 2023

Le conducteur d'une camionnette qui a tué deux personnes et en a blessé neuf autres à Amqui, au Québec, a été accusé mardi de conduite dangereuse ayant causé la mort, après que la police a déclaré qu'il avait délibérément percuté des piétons choisis au hasard, dont des enfants.

Un petit groupe de résidents s'est présenté pour huer et chahuter alors que Steeve Gagnon, 38 ans, était conduit menotté au palais de justice d'Amqui, à environ 350 kilomètres au nord-est de Québec.

Gagnon – un homme mince et barbu portant des lunettes et un t-shirt gris – n'a pas pris la parole devant le tribunal. Son avocat, Hugo Caissy, a déclaré que son client comprenait les deux accusations portées contre lui et a demandé au juge de renoncer à l'exigence selon laquelle une enquête sur la libération sous caution aurait lieu dans un délai de trois jours.

Le procureur de la Couronne, Simon Blanchette, a déclaré que d'autres accusations suivraient sans doute une fois que toutes les preuves seraient rassemblées.

"L'enquête policière n'est pas terminée pour le moment et il reste encore un grand nombre de témoins à rencontrer et davantage d'informations à recueillir", a-t-il déclaré aux journalistes à l'extérieur de la salle d'audience. "Donc forcément, d'autres accusations seront portées une fois l'enquête terminée."

L'affaire revient devant les tribunaux le 5 avril et Gagnon restera détenu d'ici là.

La police provinciale du Québec a déclaré plus tôt qu'elle croyait que les actions présumées du suspect lundi après-midi étaient préméditées, mais elle a déclaré que le motif restait flou.

Le sergent de la police provinciale. Claude Doiron a déclaré aux journalistes présents sur les lieux que l'enquête suggère que le conducteur a fait une embardée d'un côté à l'autre de la route sur une distance considérable pour heurter des victimes âgées d'un bébé à 77 ans.

"Nous parlons de piétons qui marchaient tout au long de la route, des deux côtés en fait, sur une certaine distance", a-t-il expliqué. Doiron n'a pas pu dire si le suspect connaissait l'une des victimes, ajoutant qu'il n'était pas clair quel était l'état d'esprit du suspect au moment de l'accident.

Gérald Charest, 65 ans, et Jean Lafrenière, 73 ans, ont été tués. Parmi les blessés figurent deux enfants, un de moins d'un an et un autre d'environ trois ans. Lundi soir, une poussette froissée a pu être vue sur le bord de la route derrière un ruban de police.

Six des blessés, dont les enfants, ont été transportés par avion vers un hôpital de Québec. Mardi après-midi, l'hôpital a publié un communiqué indiquant que les deux enfants avaient été libérés mais que quatre autres patients restaient hospitalisés, dont trois dans un état critique. Une autre victime blessée est demeurée à l'hôpital d'Amqui dans un état stable.

David Morin, un résident local, a déclaré avoir été témoin des moments de panique qui ont suivi le drame. Morin, secoué, a déclaré mardi aux journalistes qu'il ne parvenait pas à se sortir de la tête l'image de l'une des victimes.

"Il était vivant quand je suis arrivé, et quand je suis allé voir une autre personne, je suis revenu et il était mort", a-t-il déclaré.

Morin a décrit les moments qui ont suivi, alors que les habitants ont couru au secours des victimes. Il se souvient s'être assis à côté d'une femme vêtue de rose et lui avoir demandé son nom pendant que d'autres aidaient les deux jeunes enfants.

Le suspect s'est rendu à la police peu après les collisions de lundi après-midi, et Doiron a déclaré qu'il coopérait bien avec les autorités. Blanchette a déclaré que Gagnon avait été accusé de conduite avec facultés affaiblies il y a plusieurs années, mais qu'il n'était pas un individu « criminalisé ».

La tragédie survient moins de six semaines après que deux jeunes enfants ont été tués lorsqu'un conducteur d'un autobus urbain a percuté une garderie de Laval, au nord de Montréal. Le chauffeur de bus de 51 ans fait face à des accusations de meurtre au premier degré dans le cadre de cette prétendue attaque.

François Bonnardel, ministre de la Sécurité publique de la province, a déclaré mardi qu'il était trop tôt pour dire ce qui a motivé le conducteur d'Amqui ou si les deux suspects avaient quelque chose en commun. Il a déclaré que le gouvernement s'efforcerait de tirer des leçons pour contribuer à prévenir de futures tragédies, mais qu'il était difficile d'éliminer complètement toute possibilité d'attaque isolée.

"Cette folie meurtrière est difficile à empêcher", a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse. "Nous pouvons tout mettre en place, et demain matin, quelqu'un pourra décider une fois de plus de monter dans une voiture, dans un camion et de faire grève."