Les Grammys

Nov 24, 2023

Photo : Amy Hairston

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Le label de Louisiane a donné naissance à Neutral Milk Hotel, Olivia Tremor Control, Apples In Stereo, Of Montreal et d'autres groupes psychédéliques incroyables. «La société d'enregistrement Elephant 6.» raconte leurs histoires.

Il est facile de sous-estimer la portée et l’influence de Elephant 6 Recording Company. Après tout, des groupes comme Apples In Stereo et Olivia Tremor Control ne sont pas vraiment des noms connus. Et pourtant, pour les fans de rock indépendant, le petit label qui véhicule généralement non seulement l’excellence musicale mais aussi une véritable passion artistique.

Né à Ruston, en Louisiane, à la fin des années 80, Elephant 6 a toujours été à la fois un label, une philosophie et un collectif artistique, donnant naissance à des groupes psych-pop entrelacés comme Neutral Milk Hotel, Elf Power, Of ​​Montreal et the Minders. Il est intimement associé aux scènes musicales de Denver et d'Athènes, en Géorgie, et a inspiré des artistes comme Arcade Fire, the Shins et Tame Impala.

C'est également le sujet d'un nouveau documentaire, The Elephant 6 Recording Co., qui sera diffusé en VOD le 1er septembre. Réalisé par CB Stockfleth, le film tente de résumer une trentaine d'années de réussite et de croissance musicales en moins de deux heures, entremêlant des drames personnels, des histoires déchirantes d'appartements horribles et des apparitions parlantes de personnes comme Elijah Wood et David Cross.

C'est un regard magnifique et profondément intime sur le collectif, ainsi qu'un cours intensif sur tous les enregistrements les plus appréciés et les plus influents d'E6. Voici huit choses intéressantes que nous avons retenues du film.

Ayant grandi à Ruston, en Louisiane, dans les années 80, Bill Ross, Will Cullen Hart, Jeff Mangum et Robert Schneider n'avaient pas grand-chose à faire. Quand ils s'ennuyaient, ils allaient s'amuser au magasin de musique local, et ils prenaient tous des cours auprès du même professeur de guitare hippie aux cheveux longs. Mangum a finalement obtenu un poste à la station de radio universitaire de Louisiana Tech et, comme ses trois amis, s'est plongé tête première dans l'écoute, le partage et la création de musique.

Ce quatuor a commencé à partager des cassettes de chansons qu'ils avaient enregistrées sur des enregistreurs quatre pistes, formant de facto des groupes destinés à faire la première partie d'actes comme Sebadoh qui traversait la ville à la recherche de concerts dans son salon. Dans le document, les membres d'E6 disent qu'à Ruston, ils ont appris à se soutenir mutuellement, affirmant que "les enfants dans des endroits comme celui-là ont tendance à s'immerger plus profondément dans les choses qu'ils aiment… [afin de] s'échapper vers quelque chose".

Lorsque le groupe a décidé de sortir une partie de sa musique sous forme de disques 7 pouces, ils savaient qu'ils avaient besoin d'un nom. Ils ont opté pour Elephant 6 après que Hart ait mal lu le nom d'un tableau de Max Ernst, "L'éléphant Célèbes". Hart a conçu le logo du groupe, qui semble inspiré de l'art psychédélique et swoopy qui était populaire dans les années 60.

Une grande partie des premiers enregistrements d'E6 a été auto-enregistrée sur des enregistreurs à quatre et huit pistes, les membres du groupe manipulant des sons trouvés et des instruments décalés pour créer les sons qu'ils souhaitaient. Hart dit que "Tomorrow Never Knows" des Beatles a été une source d'inspiration pour certains des morceaux "super superposés" qu'il aimait, tandis que Doss - un interprète beaucoup plus méticuleux - dit dans le document qu'il est fan du son distinct que vous obtenez en enregistrant sur bande réelle.

Schneider dit également dans le document qu'il a toujours été passionnément engagé à "ne pas être habile", et dit que, pour beaucoup de membres du collectif, un placage lisse n'est tout simplement pas une option.

Finalement, Schneider a déménagé à Denver tandis que Ross, Hart, Mangum et environ 17 autres Rustoniens ont déménagé à Athens, en Géorgie. Ils savaient, en regardant des artistes comme REM et Pylon, que la ville universitaire avait une scène musicale favorable, la qualifiant de « phare pour les cinglés » et de « solution confortable » pour les personnes venant d'une petite ville du Sud.

À Denver, Schneider a formé les Apples In Stereo après avoir rencontré Jim McIntyre dans un bus de la ville et entamé une conversation sur les Beach Boys. Le groupe a produit une musique amusante et mélodique qui a été remarquée par des créateurs de tendances indépendants comme les créateurs de la série Nickelodeon "The Adventures Of Pete And Pete", et a finalement sorti, en 1995, un album complet, le très apprécié Fun Trick Noisemaker. Schneider appelle ce disque "Pavement croisé avec les Beach Boys croisés avec Interstellar Overdrive", mais note que le groupe se qualifie également d'acte psychique.