Pourquoi les gens pressent-ils encore les fleurs ? C'est une forme de narration.

Jul 30, 2023

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DANS LE JARDIN

Depuis 500 ans, nous documentons la science et la beauté du monde naturel en pressant des plantes. C'est une tradition à laquelle tout le monde peut adhérer.

Par Margaret Roach

Mon envie de jardiner de manière vivante et expressive vient de grand-mère Marion, qui faisait toujours de la place à des masses de soucis et de zinnias qui faisaient écho aux couleurs du Fiestaware sur les étagères de son garde-manger. Mais elle a également transmis une appréciation pour les plantes séchées et pressées, qui ont une beauté particulière et durable, aussi fanées soient-elles.

Deux de ce qu'elle appelait ses « photos de fleurs pressées » – des morceaux de son jardin bien-aimé disposés astucieusement sur du tissu sous verre – sont accrochés dans mon couloir à l'étage. Dernièrement, j'ai commencé à sentir que ces souvenirs d'un printemps lointain essayaient de me dire quelque chose. Donner l’exemple pour vieillir avec grâce, peut-être, même si je doute que ce soit l’intention de grand-mère.

Elle souhaitait transmettre l'esprit du jardin, honorer son importance dans sa vie en rendant permanents certains de ses petits chouchous éphémères, un message de connexion durable. C'est resté coincé.

Il n'est donc pas surprenant que je ressens une parenté avec les presseurs de plantes modernes comme Linda PJ Lipsen, l'auteur d'un nouveau guide pratique, « Plantes pressées : créer un herbier ».

Mme Lipsen, botaniste, a commencé à faire du bénévolat il y a une trentaine d'années dans un collège communautaire de l'Oregon, aidant à monter des spécimens pressés pour l'herbier. Aujourd'hui, elle est conservatrice à l'herbier de l'Université de la Colombie-Britannique à Vancouver, fondé en 1912.

Elle et ces institutions font partie d’une tradition vieille de 500 ans consistant à documenter le monde naturel en utilisant des plantes pressées comme outil de compréhension. La comparaison de spécimens modernes avec des spécimens historiques peut par exemple en révéler beaucoup sur l'évolution de l'aire de répartition géographique des plantes dans un climat changeant, ou documenter l'arrivée d'une espèce envahissante.

Pour Lacie RZ Porta, une autre passionnée, le déclencheur du pressage des plantes a été l'envie de préserver ses propres fleurs de mariage. À la fin du week-end de fête, elle a paniqué.

«Je ne peux pas les jeter», se souvient-elle avoir pensé. "J'en ai besoin." Elle s’est donc efforcée de trouver un moyen de préserver le rite de passage qu’ils incarnaient.

Peu de temps après, elle a pris un an sabbatique pour ne plus enseigner à l'école maternelle et louer un studio. En 2017, elle a fondé Framed Florals à Greenpoint, Brooklyn, spécialisée dans la conservation astucieuse des bouquets de mariées entre doubles vitres et dans la vente d'une gamme de créations florales séchées.

Il n’y a pas de frontière dure entre l’art et la science pour aucun des deux. "Les spécimens qui ne fonctionnent pas deviennent des cartes", a déclaré Mme Lipsen en riant.

Certaines des pièces de Mme Porta incluent un clin d'œil formel aux techniques scientifiques, même si les clients peuvent ne pas obtenir la référence. L'un d'eux a demandé pourquoi un morceau de ruban adhésif étroit avait été ajouté sur la tige de la plante pressée sur un marque-place, alors que la tige était déjà collée.

C'est ainsi que les spécimens d'herbier, en particulier ceux aux tiges volumineuses ou ligneuses, ont toujours été finis pour les rendre plus sûrs.

"Si vous n'avez pas d'histoire et n'appréciez pas la tradition du pressing, vous pourriez vous poser cette question", a déclaré Mme Porta.

Quel que soit l’objectif final, le créateur de tout pressage final assume le rôle de conteur. Êtes-vous prêt à rejoindre les rangs de ces conteurs et à répondre à l’appel à l’exsiccation (le mot d’initié pour sécher) ?

Aussi similaires que soient les processus des deux femmes, il existe des différences, la principale étant la licence artistique par rapport au protocole scientifique.

Dans un herbier, un spécimen monté doit porter le nom latin de la plante et le nom de son collectionneur, la date de collecte et les coordonnées du lieu où il a été trouvé. Il doit également inclure toutes les parties de la plante, disposées de manière à pouvoir compter ses parties reproductrices (les pistils et les étamines à l'intérieur d'une fleur, par exemple) ou voir d'autres éléments distinctifs, comme son système racinaire.

La beauté n’est pas l’objectif principal ; une référence précise est. Cependant, comme l'a souligné Mme Lipsen, les maîtres des herbiers parviennent à intégrer à la fois la science et l'art dans leurs pressages montés.