Critique de Barbie : la confection visuelle de Margot Robbie et Greta Gerwig ressemble un peu trop à une publicité

Oct 21, 2023

Les mâts de tente traditionnels ne sont tout simplement plus rentables. L'étranglement de Marvel au box-office se desserre ; Pixar a perdu son élan. Que peut faire un dirigeant d'Hollywood, à part jeter une liasse d'argent sur une propriété intellectuelle vieille de plusieurs décennies ?

Rien que cette année, nous avons eu des adaptations basées sur Beanie Babies, BlackBerry, Tetris et Air Jordans. Certains pourraient même être qualifiés de films ! Aucune, cependant, n'est arrivée avec autant d'attentes que Barbie : l'adaptation au pays des bonbons de la poupée de 64 ans qui est, selon à qui vous demandez, soit la patronne en titre, soit la pire chose qui soit arrivée aux enfants depuis la rougeole.

Barbie, selon son slogan légèrement écoeurant, s'adresse aux deux camps. "Si vous aimez Barbie, ce film est fait pour vous", prosélyte sa bande-annonce. Puis : "Si vous détestez Barbie, ce film est fait pour vous."

Pendant les mois qui ont précédé sa sortie, la machine à battage médiatique de Barbie – à la fois le film le plus infatigable et le plus ennuyeux de mémoire récente – a assuré son ubiquité, son monopole absolu sur le domaine culturel.

Ayez une pensée pour les responsables des relations publiques surmenés et mal dormis dans les coulisses : il y a des Xbox Barbie, des desserts Barbie et des hamburgers Barbie. Il existe un ensemble de brosses à dents Barbie décrit comme « la meilleure collection de beauté buccale de tous les temps ». La station de métro d'une certaine institution artistique londonienne a été rebaptisée Barbiecan.

Le tout, bien sûr, est imprégné d'une nuance de rose très spécifique : une teinte si abondamment utilisée sur le plateau de Barbie qu'il y a eu une pénurie de peinture dans le monde entier.

Il va sans dire qu’il s’agit d’une œuvre indissociable de sa promotion. Pour les cerveaux de Mattel – mais pas nécessairement pour sa réalisatrice Greta Gerwig (Lady Bird ; Little Women), qui a écrit le scénario avec son partenaire créatif et romantique Noah Baumbach (White Noise ; Marriage Story) – la marque est le point central ; une adaptation n’est qu’un exercice d’enflure.

Alors est-ce bon?

Eh bien, il s’agit certainement d’un film – même s’il se joue souvent comme une longue publicité, aussi ironique que soit son scénario.

Son récit – qui est resté notoirement mystérieux tout au long de son marketing frénétique – partage le temps entre deux décors : il y a Barbie Land et il y a le monde réel.

Le premier est une idylle côtière aux couleurs sinistres et à la perfection rayonnante. C'est une oligarchie Barbie peuplée de poupées de toutes sortes : entre autres, un président (Issa Rae), un médecin (Hari Nef), une physicienne (Emma Mackey) et une diplomate (Nicola Coughlan).

Barbie Land a éradiqué les folies et les faiblesses de la société humaine ; ses habitants croient que le monde réel est tout aussi utopique, construit à leur image. "Qui suis-je pour faire éclater leur bulle ?" » entonne une narratrice (Helen Mirren).

Insensibles aux intrusions extérieures, les Barbies errent autour de leur île en splendide harmonie. Chaque résident masculin est relégué au rang de citoyen de seconde zone : un himbo Adonic dont le seul but dans la vie est « juste… la plage », comme le dit Ken de Ryan Gosling, quelques instants après avoir sprinté à toute vitesse vers une vague océanique en plastique.

Comme cette vague, Barbie Land s'efforce de démontrer son caractère artificiel : les vêtements scintillent d'un scintillement CGI, les personnages flottent dans les airs, le ciel est d'une étrange nuance de turquoise.

Au centre de tout cela se trouve Barbie stéréotypée (Margot Robbie, qui a également conceptualisé et produit ce film), qui se réveille chaque matin avec un chœur joyeux de salutations de ses pairs.

A peine sommes-nous plongés dans ce décor édénique que d’étranges grondements commencent à émerger. Ken est mécontent du manque d'affection réciproque de Barbie ; Barbie fait face aux premières lueurs de peur existentielle. Les poupées : elles sont comme nous !

Le monde de Barbie s'effondre : soudain, son lait est « périmé », ses semelles autrefois cambrées sont plates et elle s'est développée – quelle horreur ! – une seule plaque de cellulite.

Il est produit par Margot Robbie, réalisé par Greta Gerwig et met en vedette Issa Rae dans le rôle du président Barbie – et c'est devenu un moment culturel avant même sa sortie en salles.

(Tout cela semble étrangement proche dans sa structure de Don't Worry Darling de l'année dernière – cet autre film endetté par Truman Show sur un pays fantastique glitch.)