Du contreplaqué vendu par Menards et d'autres aux États-Unis liés à la guerre russe en Ukraine

Aug 29, 2023

EAU CLAIRE – Plus d'un milliard de dollars de « bois de guerre » russe ont été vendus aux États-Unis depuis que la Russie a envahi l'Ukraine il y a un an, et une partie de ce contreplaqué a été mise en vente par Menards, selon un rapport publié jeudi.

"Les consommateurs américains seront horrifiés de découvrir qu'ils pourraient acheter des produits achetés à des oligarques russes qui sont des alliés clés de Poutine et dont l'argent contribue à soutenir son régime", a déclaré Sam Lawson, directeur d'Earthsight, le groupe environnemental basé à Londres qui a publié le rapport. rapport, dans un communiqué.

Plus de 260 000 mètres cubes de contreplaqué russe de « bouleau baltique », d'une valeur au détail estimée à 1,2 milliard de dollars, ont débarqué dans les ports américains depuis le conflit, indique Earthsight, citant les registres des douanes.

"Les panneaux de bois dur coûteux sont très demandés dans la construction et la fabrication de meubles", selon le rapport. Et « les importateurs américains ne peuvent pas être sûrs que leurs produits n’alimentent pas directement la machine de guerre russe », affirme Earthsight.

Le rapport cite plusieurs sociétés américaines, dont International Paper, qui, selon Earthsight, a gagné 203 millions de dollars au cours des 10 mois qui ont suivi l'invasion.

"Le contreplaqué suspect est vendu partout aux États-Unis", indique le rapport, notamment par l'entreprise de rénovation domiciliaire Menards, dont le siège est à Eau Claire.

Selon le rapport, le contreplaqué a été fourni à Menards de Russie par la North American Plywood Corporation.

"Nos dossiers indiquent que nous n'avons acheté aucun contreplaqué auprès de North American Plywood Corporation depuis janvier 2022, soit il y a plus d'un an", a déclaré Jeff Abbott, porte-parole de Menards, à USA TODAY NETWORK-Wisconsin dans un communiqué.

Abbott a ajouté : "Nous prenons cela très au sérieux et lancerons une enquête complète et approfondie."

Les troupes russes ont envahi l'Ukraine le 24 février 2022. Le mois suivant, plus de 120 organisations non gouvernementales, dont Earthsight, ont signé une lettre ouverte appelant à des sanctions occidentales sur les importations de bois russe, affirmant que les revenus contribuent à financer l'invasion russe, selon le rapport.

L'Union européenne et le Royaume-Uni ont imposé des sanctions interdisant les importations de bois et de produits ligneux en provenance de Russie, indique le rapport.

Deux labels éthiques de premier plan, le Forest Stewardship Council et le Programme de reconnaissance des certifications forestières (PEFC), « mettent également sur liste noire le bois provenant de Russie et du territoire ukrainien occupé », indique Earthsight. Le PEFC et l'Association internationale des machinistes et des travailleurs de l'aérospatiale, l'un des plus grands syndicats représentant les travailleurs du bois aux États-Unis, l'ont qualifié de « bois de conflit ».

Les États-Unis, quant à eux, ont augmenté les droits de douane sur le contreplaqué de bouleau russe, selon le rapport.

"Les plus grandes entreprises américaines impliquées dans ce commerce, celles qui sont le plus surveillées par la presse et les investisseurs, ont volontairement cessé d'importer du contreplaqué russe après l'invasion", indique le rapport.

Cependant, en utilisant les registres des expéditions, Earthsight affirme avoir identifié 23 entreprises américaines qui ont continué à recevoir du contreplaqué russe depuis le début de la guerre.

"Le contreplaqué constitue désormais l'une des relations commerciales les plus importantes entre l'Amérique et la Russie", indique le rapport, représentant plus de la moitié de toutes les expéditions de marchandises russes débarquant sur les côtes américaines entre le 10 novembre et le 21 janvier.

Les États-Unis ont interdit les importations de diamants, de vodka, d’or et d’autres produits russes. Le bois n'a pas été ajouté à la liste.

"Cela doit changer", déclare Earthsight.

En août, deux expéditions de contreplaqué vers les États-Unis en provenance de la société russe de bois Sveza étaient destinées à la North American Plywood Corporation (NAPC), « le troisième acheteur américain de contreplaqué russe ces derniers mois », selon le rapport.

Le contreplaqué de marque « nord-américaine » fourni par NAPC est proposé à la vente aux États-Unis par Menards, indique le rapport. Earthsight a inclus une capture d'écran, qui, selon l'organisation, a été prise lundi, du site Web de Menards pour le produit "3/4 x 4 x 8 Baltic Birch Plywood". Dans la section « Description et documents », le nom de la marque est répertorié comme « Amérique du Nord ».