Journée mondiale du livre : sans bibliothèques, nous sommes moins humains et plus profondément seuls

May 27, 2023

Les conseils menacent les bibliothèques de fermeture et comptent ensuite sur des bénévoles pour les maintenir ouvertes. Mais les bibliothécaires professionnels sont la clé d’une bibliothèque saine

Quand j'étais petite, j'aimais tout dans les bibliothèques publiques. Le sol qui résonne, l’air légèrement poussiéreux, le rituel et le rythme du tamponnage des livres.

Nous avions beaucoup de livres à la maison, mais tous les livres de maison me sont parvenus de mes parents. Ils étaient déjà choisis, domestiqués. Les livres de la bibliothèque semblaient différents, sauvages comme des tigres. Ils me sont venus directement du monde. Quand j'entrais dans la bibliothèque, j'avais l'impression de traverser la toundra ou la steppe, la jungle ou sous la mer. Je pouvais parcourir les étagères, choisir ce que je voulais et découvrir tout. Je pourrais vivre dans n’importe quelle histoire. Cela m’a fait me sentir puissant et libre.

À l’époque, je ne savais pas que les bibliothécaires faisaient autre chose que manier le bloc d’encre et dire aux enfants bruyants de se taire. J'imaginais que les livres volaient sur les étagères, comme des oiseaux venant se percher.

Je n'avais pas réalisé que la diversité enivrante que j'adorais tant avait été soigneusement créée et rendue accessible et attrayante par des bibliothécaires talentueux.

Les bibliothécaires sont bien plus que des empileurs et des catalogueurs. Ce sont des conservateurs créatifs de leurs collections de livres. Ils révisent et renouvellent leurs troupeaux de livres, ajustant ce qu'ils ont pour l'adapter à leurs lecteurs, mettant en valeur certaines sections et certains sujets pour refléter le monde. Ils sont là pour guider et encourager, pour favoriser les relations entre les livres et les gens. Subtilement, tranquillement, inexorablement, ils intègrent les individus dans une communauté. Ils font scintiller une bibliothèque, comme si les livres étaient les écailles d'un dragon qui se plie et vole.

Une bibliothèque saine, tout comme un habitat sain, est diversifiée et dynamique. Comme les espèces dans une forêt tropicale ou les poissons sur un récif, les livres sur les étagères changent et changent, avec le temps et la saison, de sorte que chaque semaine il y a quelque chose de nouveau à découvrir. Une bibliothèque saine invite les yeux et l’esprit à se promener.

Cet habitat du livre ne se crée pas tout seul : il est créé par les bibliothécaires. Les bibliothécaires sont la clé de voûte des bonnes bibliothèques. Sans eux, la poussière s'accumule, les collections de livres ne sont pas rafraîchies, les lecteurs ne se sentent pas attirés et séduits, les relations entre les livres et les gens se réduisent à néant.

Nous avons tous vu des bibliothèques comme celle-là. Les endroits où vous franchissez la porte et où une teinte sépia descend sur votre âme. L’idée même de choisir un livre sur des étagères crasseuses semble être la quintessence de l’inutilité.

Les bibliothèques sont ainsi parce qu’elles ont perdu leur clé de voûte. Quelqu’un avec un tableur a décidé qu’Internet était désormais une bibliothèque et que les bibliothécaires n’étaient donc pas nécessaires.

Les bibliothèques communautaires peuvent être des endroits merveilleux, et les bénévoles font un travail formidable pour les préserver à la suite des coupes gouvernementales. Mais les bibliothèques sont un service public. Ils doivent être correctement financés, dotés de ressources et d'un personnel adéquats, et dotés de bibliothécaires formés et experts à temps plein. Les conseils ne peuvent pas supposer qu’ils peuvent menacer les bibliothèques de fermeture et ensuite compter sur des bénévoles pour les maintenir ouvertes. Sans les bibliothécaires et les bibliothèques qu’ils créent, nous sommes moins vivants, moins humains, plus profondément seuls.

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