Alors que les fans du Super Bowl arrivent, Phoenix cherche à présenter un nouveau visage

May 28, 2024

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Le jeu met en lumière les efforts de la ville pour remodeler son image grâce à l'art, au développement respectueux de l'environnement et à un centre-ville revitalisé.

Par James C. McKinley Jr.

PHOENIX — Le mur de contreplaqué mesurait 190 pieds de long et 10 pieds de haut et longeait une passerelle menant au centre des congrès de Phoenix. Il a fallu six semaines à Kayla Newnam pour le remplir de rouges vifs, d'oranges et d'indigos, une palette tirée des levers et couchers de soleil du désert.

Sur un ciel psychédélique et surréaliste, elle a peint les cactus locaux et les fleurs du désert, un coyote, un faucon, une javeline, un lièvre et un monstre géant de Gila, dont la peau noueuse, dit-elle, devait rappeler un ballon de football.

"Ils cherchaient quelque chose qui capture l'esprit de Phoenix, et ce qui me plaît le plus, ce sont les couchers de soleil", a déclaré Mme Newnam, qui préfère les cheveux roses et les bottes de cowboy à pois. « Nous sommes un immense désert, avec une immense ville à l’intérieur. »

La fresque murale, l'une des nombreuses peintures murales qui sont apparues dans le centre-ville à l'approche du Super Bowl, fait partie de la campagne de la ville visant à présenter un visage chatoyant à environ un million de personnes affluant dans la région, dont beaucoup viennent de l'extérieur de l'État, pour le match de à proximité de Glendale et des événements connexes.

Comme toutes les villes qui accueillent le plus grand spectacle sportif américain, Phoenix souhaite offrir un bon spectacle. Mais la ville, la cinquième plus grande ville du pays avec 1,4 million d'habitants, cherche également à remodeler son image nationale, et l'art public, ainsi qu'un boom de la construction et des projets d'infrastructures stimulés en partie par la planification du match, donnent aux responsables davantage de possibilités. se vanter de.

"Beaucoup de gens dans le monde qui ne connaissent pas Phoenix semblent avoir cette idée d'une ville tentaculaire et sans âme", a déclaré Catrina Kahler, présidente d'Artlink Inc., un groupe artistique du centre-ville. « Le fait est que Phoenix dispose d’un bassin d’artistes talentueux ici. Nous voulons montrer au monde que nous sommes réellement une ville créative.

Pour la maire Kate Gallego, l'art public a été un moyen de signaler la politique verte de son administration, mais elle a également cherché à mettre en valeur la renaissance du centre-ville autrefois moribond, où la vie nocturne est désormais florissante.

Vers 2015, lorsque la région a accueilli pour la dernière fois le Super Bowl, le centre-ville était « une ville fantôme » la nuit, a déclaré Christine Mackay, commissaire à l'urbanisme de la ville. "Vous pourriez vous promener ici en criant à pleins poumons et ne voir personne."

Depuis lors, les promoteurs ont construit plus de 10 millions de pieds carrés d’espace dans des immeubles de bureaux et des appartements de grande hauteur, transformant ainsi l’horizon. La population du centre-ville a plus que doublé pour atteindre 30 000 personnes depuis 2014.

Selena Clark, 42 ​​ans, propriétaire d'une pharmacie avec son mari, a déclaré qu'ils avaient déménagé dans la région il y a dix ans, alors qu'il y avait de nombreux espaces non aménagés. «Le centre-ville de Phoenix est en plein essor», a-t-elle déclaré en promenant son chien. "Il n'y avait rien de tout cela ici."

Et cette semaine, le travail de la NFL et du comité organisateur du Super Bowl de l'Arizona est partout. Des banderoles bordent les rues. Plusieurs des nouveaux gratte-ciel du centre-ville sont enveloppés de publicités gigantesques des sponsors du Super Bowl. Les gens se rassemblent au centre des congrès et à Hance Park pour des événements et des concerts de la NFL.

Au-delà de ces festivités, Mme Gallego a pour objectif de présenter sa ville au monde entier comme un centre d'innovation, ouvert aux entreprises de haute technologie et engagé dans un développement écologiquement durable. Une flotte de voitures électriques autonomes et sans conducteur circule dans les rues, prêtes à transporter les passagers vers l'aéroport.

La ville a même investi dans des robots de tri des déchets appelés « déconditionneurs », conçus pour trier les déchets publics et les composter. Une œuvre d’art public réalisée à partir de déchets plastiques est accrochée dans le centre des congrès pour faire ressortir le thème.

La pression liée à l'organisation du Super Bowl, une décision annoncée il y a cinq ans, a aidé la ville à réaliser plusieurs projets d'infrastructure, notamment des parties d'un système de train léger sur rail en pleine croissance et une navette à l'aéroport. Quelques jours seulement avant le match, la ville a achevé la construction d'un nouveau jardin botanique durable dans le parc Hance.